Uma empresa de Ebike foi processada por informações enganosas sobre segurança. Isso aponta para um grande problema
Amazon e UL, uma empresa que testa e certifica que os produtos atendem aos padrões de segurança, resolveu uma ação judicial em julho com várias empresas chinesas que fabricam bicicletas elétricas sob a marca Aipas.
As empresas dos EUA acusado as empresas chinesas alegaram em janeiro nas listagens da Amazon e no site da Aipas que as bicicletas elétricas haviam sido certificadas pela UL, dando garantia de marca reconhecível aos compradores on-line preocupados com riscos como as bicicletas elétricas de íon de lítio bateria dispara. Mas isso não era verdade. Em 15 de julho, um juiz federal desconectado em uma liminar permanente na qual as empresas concordaram que não usariam mais a marca UL. Também os impede de “ajudar, ajudar ou encorajar qualquer outra pessoa ou empresa” a fazer o mesmo.
O documento observa que as empresas chinesas não admitiram responsabilidade ou irregularidades vinculadas às acusações da Amazon e da UL de usarem conscientemente marcas de certificação de segurança fraudulentas. (As empresas envolvidas são Jiangmen Meijiasheng Bicycle, Hong Kong Manchester International Trading, Shenzhen Aibosi Sport Technology, Guangzhou Aierfeile Sport Technology e o indivíduo Tang Shuhui, que o processo alega estar envolvido em uma conta de venda da Amazon.)
Mas a WIRED encontrou um Conta do Facebook associado à Aipas Ebike ainda veicula anúncios que incluem o logotipo vermelho brilhante da UL. Um repórter da WIRED recebeu um dos anúncios em meados de julho, mesmo depois de as empresas terem concordado com uma liminar permanente. Pelo menos um outro anúncio usando a marca UL está sendo veiculado ativamente no Facebook desde abril, meses após o processo ter sido aberto, de acordo com a Biblioteca de Anúncios da Meta. Outro anúncio ativo incluindo a marca UL e postado pela primeira vez em maio pareceu desaparecer da Biblioteca de Anúncios depois que a WIRED contatou a Aipas e a UL para comentar.
A WIRED também descobriu que, embora algumas bicicletas elétricas Aipas e suas baterias tenham eventualmente recebido certificações de segurança de uma organização reconhecida nacionalmente, aparentemente meses depois de a empresa começar a anunciar suas marcas de segurança UL, alguns desses certificados estão agora inativos.
Um porta-voz da Amazon se recusou a comentar o processo. Bradley Carlson, porta-voz da UL, também se recusou a comentar o processo, mas disse que a equipe da UL está “consciente e trabalhando para resolver” os problemas relacionados aos anúncios do Facebook. Nem a Aipas Ebike nem o advogado que representa as empresas chinesas no tribunal responderam a vários pedidos de comentários.
Embora as brigas por certificações fraudulentas de segurança de produtos nem sempre cheguem à vista do público, “este é um problema comum e tem sido um problema comum há algum tempo”, diz Donald Mays, um especialista de longa data em segurança de produtos que agora dirige sua própria empresa de consultoria.
A tendência tem implicações preocupantes, especialmente para dispositivos de mobilidade elétrica como as bicicletas elétricas. Um relatório publicado pelo governo dos EUA em abril descobriu que 45 mortes entre 2017 e 2024 estavam associadas a incêndios relacionados com baterias de íon de lítio em dispositivos de mobilidade19 deles relacionados apenas a bicicletas elétricas. O Corpo de Bombeiros de Nova York, que monitora incêndios em baterias de íons de lítio, registrado 277 incêndios vinculados à tecnologia em 2024, em comparação com 268 em 2023, e vinculados a bicicletas elétricas.
Muitos dos incêndios em bicicletas elétricas no país foram associados à substituição de baterias, conforme observado pela Comissão de Segurança de Produtos de Consumo, uma agência federal independente. A agência instou os consumidores a usarem apenas dispositivos de micromobilidade “projetados, fabricados e certificados para conformidade por um laboratório credenciado com os padrões de segurança de consenso aplicáveis”, de acordo com seu site.
A falsa certificação é mais prevalente em mercados online como a Amazon, diz Gabe Knight, analista sênior de políticas da Consumer Reports. “Assim como os consumidores correm mais risco de comprar um produto falsificado, ponto final, de vendedores terceirizados, eles correm mais risco de comprar um produto com uma marca de certificação fabricada”, diz ela. Em geral, os retalhistas que vendem produtos directamente aos consumidores, em vez de simplesmente organizarem as vendas, fazem um melhor trabalho ao garantir as reivindicações de segurança das suas mercadorias, diz ela; esses varejistas geralmente têm programas internos de conformidade para verificar as declarações básicas de segurança dos fabricantes.